Native Instruments Battery 2

Il sampler della Native Instruments dedicato ai campionamenti di percussioni, il Battery,
si rinnova e si propone con una serie di nuove caratteristiche, tutte da conoscere.
Chi conosce la storia del Battery sa bene che questo software è la naturale evoluzione del Loopazoid (plugin sviluppato da una softwarehouse indipendente alla fine degli anni '90 e poi acquistato dalla Native Instruments), a cui sono state aggiunte una serie di funzioni molto particolari.
Con il passare del tempo la capacità della Native Instruments di sviluppare software basati sui campioni è ulteriormente progredita e ha portato alla nascita di uno dei migliori campionatori software in circolazioni, il Kontakt.
Dall'esperienza acquisita col tempo è ora nata la nuova versione del Battery, la 2 che approfondisce il discorso iniziato qualche anno fa dal Battery.

Le options

Andando a curiosare nel menu options possiamo notare il modo meticoloso in cui sono stati curati i particolari del software. Troviamo delle ampie possibilità di assegnazione di alcuni parametri del software a 1 MIDI Controller (possiamo gestire fino a 8 parametri contemporaneamente con un controller).
Possiamo impostare 2 la curva di risposta della velocity per adattarla al meglio secondo il tipo di tastiera MIDI che usiamo. Troviamo inoltre (cosa che mancava nella precedente versione) la possibilità di abilitare 3 il DFD (Direct from Disk) che consente di effettuare lo streaming dei campioni utilizzati direttamente dall'HD facendo solo minimo ricorso alla memoria RAM (questo tipo di tecnica fa sì che anche PC provvisti di memoria RAM non sufficiente possano caricare librerie molto pesanti). Possiamo regolare il DFD secondo le nostre esigenze (cercando un buon compromesso tra polifonia e memoria RAM utilizzata in base alle capacità della nostra macchina).
Possiamo stabilire, infine, il numero 4 di Output da abilitare che andranno a confluire nel mixer del sequencer.
In questo modo potremo lavorare indipendentemente sui singoli colpi effettuando delle equalizzazioni personalizzate e assegnando plug-in differenti (potremo assegnare ad es. all'output 1 una cassa e all'output due un piatto).
Al max possiamo attivare 16 output stereo e 32 mono (per ogni output stereo abilitato dobbiamo rinunciare a due mono).

La sezione generale

Questa sezione è destinata alla gestione di parametri che riguardano il software in generale.
Abbiamo:
1 File, per aprire banchi, salvarli e importare i campioni
2 Edit, per effettuare le tipiche operazioni di copia-incolla-cancella + la funzione Randomize che riassegna casualmente i campioni alle celle
3 View, per passare alle varie schermate di visualizzazione di alcune funzioni
4 In questa sezioni possiamo tenere sotto controllo la polifonia (possiamo gestire una polifonia massima di 256 note!!!!)
il numero di MB della libreria attivata e il livello massimo del volume in uscita 5 Qui possiamo dare uno sguardo al livello del volume, nel caso in cui il segnale crea distorsione si attiverà un punto esclamativo rosso 6 Volume Master, che regola il livello di volume generale del programma

Le celle

Questo è il cuore del Battery 2.
Qui possiamo gestire un massimo di 72 celle (12 x 6). Ad ogni cella possiamo assegnare più di un campione (per realizzare dei campionamenti in multilayering) semplicemente cliccando con il mouse destro sulla cella e selezionando la voce "Add Sample".

Le sezioni singole
Queste sezioni sono destinate ad ogni singola cella, le modifiche che effettueremo in queste sezioni saranno relative semplicemente ai campioni della cella che abbiamo sottolineato e non incideranno sui parametri degli altri campioni.

Sezione Cell

Qui possiamo gestire il range del campione, attribuire una nota midi che richiamerà il sample, attivare o meno il DFD, mettere in reverse il campione e il trig (il campione suonerà nel momento in cui rilasciamo la nota che abbiamo suonato), stabilire la famiglia di suoni a cui appartiene il campione (Voice Group) e selezionare la polifonia massima per il campione.

Sezione Map

In questa sezione è possibile lavorare sulla mappatura della cella. Come detto, per ogni singola cella è possibile importare più di un campione. Nella sezione Map potremo quindi lavorare graficamente per attribuire ai vari campioni importati
il livello di velocity per il quale verranno attivati.

Sezione Mod

In questa sezione stabiliamo i parametri relativi alla modulation da applicare ai campioni della cella.
Possiamo attribuire la modulation ad un massimo di 8 parametri. Possiamo applicare la modulation (che sarà gestibile in più modi: dalla velocity
al pitch bend, dall'aftertouch ad un controller midi, dall'LFO all'inviluppo) ad una serie molto estesa di parametri (tipiche modulation sono sulla filter cutoff, sul volume, sul pan).

Sezione Filter

Questa sezione è riservata alla gestione del filtro. Possiamo scegliere tra una grande varietá di filtri, abbiamo i classici LP, HP e BP a 1, 2, 4 e 6 poli, gli EQ filter (a 1, 2 e 3 bande) che lavorano come degli equalizzatori e i nuovi Phaser Filter e Vowel filter (queste ultime due categorie di filtri lavorano meglio su campioni che hanno una durata prolungata nel tempo, da provare quindi con suoni di pad o con loop).
Sono presenti dei preset molto utili, perchè ci possono aiutare a conoscere meglio il modo in cui utilizzare i filtri.

Sezione Comp

Non poteva mancare, ovviamente, una sezione destinata alla compressione (il compressore è un effetto che non poteva mancare su un software completo come questo), i comandi presenti sono quelli standard per i compressori, anche in questa sezione possiamo valutare il modo in cui lavora il compressore testando i preset disponibili ottimizzati per vari tipi di strumenti.

Sezione Loop

In questa sezione possiamo gestire il sample importato attivando-disattivando il loop, stabilendo i punti di inizio-fine del loop, decidendo il numero di ripetizioni con il COunt (da 1 a infinite) e variando l'intonazione del sample (Tune).

Sezione Modify

In questa piccola sezione possiamo gestire il tune generale del campione (+/- 36 semitoni), il livello di saturazione (-/+ 100), il numero di Bits (possiamo tenerlo in off o degradare il suono calando il numero di bits, fino al minimo di 1), e gli Hertz (anche qui possiamo disattivare la funzione, altrimenti possiamo degradare il suono).
Le ultimi due funzioni presentate sono molto utili in quei generi musicali in cui si predilige un suono "Inquinato", sporco, degradato.

Sezioni Inviluppo e Output

Nella sezione Envelope gestiremo gli inviluppi sul volume e sul pitch. Attivando il comando "Mode" passeremo da un inviluppo a tre stadi (AHD) ad uno a cinque stadi (AHDSR).
Nella sezione Output stabiliremo il livello del volume in uscita della cella, il pan e assegneremo il canale di Output.

Il Battery 2 viene offerto con una serie di kit professionali di altissima qualità (per testare le capacità di questi kit basta provarli con un qualsiasi file MIDI professionale).
I kit presenti sono suddivisi per categorie.
La sezione Acoustic Kits prevede due kit acustici (multi mic e multi stick), un kit GM per suonare i MIDI file al meglio, due kit per il jazz (Brush e Old) e un kit per la Soul Music.
La sezione Percussion Kits prevede un set di percussioni afro-cubane, un set di percussioni orchestrali e un set di timpani (molteplici sfumature).
La sezione Electronic Kits dispone di una serie di librerie realizzate con l'utilizzo dei migliori synth (tra cui l'Absynth e l'FM7). Le librerie sono adatte ai più svariati utilizzi.
Gli Special Kits offorno una Beat box che riproduce al meglio il feeling umano, una librerie di forme d'onda semplici (sine, saw, pulse, triangle e vari noise) che possono essere manipolate a piacimento, e due kit realizzati da Clay Duncan (autore di svariate colonne sonore) costituiti da suoni molto aggressivi.

Come possiamo vedere, ce n'é per tutti i gusti. Al momento il Battery 2 è il software più completo per realizzare kit di percussioni professionali, da suonare in un sequencer o dal vivo.
Si pensi solo alla possibilità di suonare con una batteria MIDI triggerando le librerie del Battery 2 in tempo reale.
Potremo finalmente suonare con i nostri kit preferiti. Anche i percussionisti potranno fare altrettando utilizzando dei pad percussivi MIDI. Le possibilità espressive con il Battery 2 si ampliano notevolmente.
Consiglio di testare il software anche a quesi musicisti che sono molto scettici nei confronti dei computer: suonare dal vivo il Battery aprirà nuove frontiere sonore.

I requisiti per lavorare con il Battery 2 sono i seguenti:

Piattaforma PC
PIII 400 MHz (consigliato PIV 1,2 GHz o superiore)
256 MB Ram (consigliati 512 MB o più)
4,5 Gb di spazio libero su HD
OS Win XP

Piattaforma Mac
G3 500 MHz (consigliato G4 1,o GHz o superiore)
256 MB Ram (consigliati 512 MB o più)
4,5 Gb
OS X

Sito ufficiale Native Instruments www.nativeinstruments.com