Native Instruments Reaktor 4 - Parte II
Eccoci arrivati alla seconda parte (ne seguiranno altre) della nostra recensione del Reaktor 4 (al momento è possibile l’update gratuito dal sito della NI alla versione 4.02.001 che risolve molti bugs). Oggi cominceremo addentrandoci nell’analisi dei Synths Sequenced.

01) Blue Matrix:

fratello del Green Matrix, ne riprende la sintesi sonora con l’aggiunta di un sequencer in classico stile analogico. Come potete vedere dall’immagine, il Blue Matrix integra ben tre sequencer, uno destinato a gestire l’altezza delle note nel tempo, uno per la gestione della dinamica e uno per la modulation.. Importante è segnalare il fatto che i sequencer hanno una struttura xy, a grafico, in cui è possibile intervenire col mouse per modificare i valori dei sequencer. È inoltre possibile salvare in formato midi le sequenze create per poter essere utilizzate in modo differente.
La struttura di sound shaping è la seguente: Filtro1>Distorsore>Filtro2, con questa struttura è possibile creare delle sonorità ricche di armoniche, molto presenti e dal tipico sapore vintage.
I sequencer sono, invece, ideali per creare quelle sequenze tipiche degli anni ’70, in stile Jarre, tanto per intenderci. La modulazione consiste in due inviluppi in formato ADSR identici e in un singolo LFO in cui è possibile scegliere una delle 7 forme d’onda disponibili. Per la sezione VCO possiamo optare tra ben 5 forme d’onda tutte di stampo analogico. A completare il tutto ci sono il Beat Sync Delay (in grado di agire in sincrono col bpm della sequenza), il Diffuser Chorus (che spazializza notevolmente il suono in uscita) e un Pan per configurare stereofonicamente la sequenza.

02) DSQ-32:

sequencer molto più moderno in grado di gestire contemporaneamente una BassDrum, uno Snare, due Tom (denominati Tom1 e Tom2), un Closed HiHat, un Open HiHat e un Crash. Come il nome ci fa intuire il DSQ-32 è in gradi di gestire fino a 32 battute (ma possiamo anche scendere a 28, 24, 20, 16, 12, 8 e 4). Questo strumento è molto adatto per creare ritmiche molto moderne, aggressive e distorte. Tutti gli amanti dei generi elettronici più e meno recenti andranno a nozze con il DSQ-32.
Utilizzare il sequencer è semplicissimo, ci sono 7 file di pulsanti (una fila per strumento), file che si prolungano per 32 battute, abbiamo poi i controlli per la dinamica e per gli accenti. Un semplice quanto efficace delay, in grado di andare a tempo col bpm del brano, completa il tutto.

03) Vierring:

altro interessante sequencer in grado di gestire un file audio (possibilmente un file ritmico, un loop, ecc.), di scomporre il segnale audio in bande di frequenze che verranno gestite da singoli sequencer per l’amplitude e la ring modulation. I sequencer gestiscono la Modulation1, la Modulation2, la Band 1, la Band 2, la Band 3 e la Band 4. Credo che l’idea di fondo (quella di dividere un file audio in più bande di frequenza liberamente gestibili da più sequeuncer) sia stata mutuata dallo Spektral Delay (anche se in questo caso le bande di frequenza sono molte di più e sono modulate dal più delay). I comandi sono molti e prima di ottenere risultati accettabili bisogna comprendere la struttura di base del sequencer (e magari dare un’occhiata al manuale, disponibile in
lingua inglese e tedesca).

04) WaveWeaver:

questo sequencer basa la sua sintesi su una wavetable, costituita da loop e da forme d’onda di oscillatori. I vari files audio possono essere manipolati all’interno di due pad di tipo X/Y, nel primo è possibile modificare col mouse la Wave e il WaveSet, nel secondo il Cutoff e la Resonance del filtro. Tre sono i sequencer disponibili, due per l’altezza delle note ed uno per la dinamica. Altri due pad li troviamo per gestire la Modulation Delay (efficace delay particolarmente suggestivo) ed uno ancora accompagna il Filter Delay. Come il Vierring questo sequencer deve essere utilizzato per generare sequenze inconsuete, paesaggi sonori inesplorati. Un ascolto dei preset può essere efficace per farsi un’idea dei risultati ottenibili (anche se secondo me con questo sequencer è possibile ottenere ancora di più, basta sperimentare un pò).

Prima di andare avanti nell’analisi del Reaktor voglio riportare quanto detto “ai nostri microfoni” a proposito della nascita del “progetto Reaktor” da Michael Kurz, uno dei fondatori della Native Instruments:

Michael Kurz il guru del Reaktor

Xelenio: ” Come è nata l'idea si sviluppare un software come Reaktor?”
Michael Kurz : “Il predecessore del Reaktor, Generator, fu ideato dal nostro fondatore, Stephan Schmitt, allora nacque anche la Native-Instruments. Era molto insoddisfatto della limitatezza dei sintetizzatori disponibili e volle sviluppare un synth proprio, aperto e liberamente configurabile. All'epoca (metà anni '90) ci si rese conto (con i primi Pentium) che la generazione sonora in tempo reale era possibile ai costi vantaggiosi dei PC standard. E con l'incremento delle prestazioni dei processori fu chiaro che in breve tempo sarebbero state a disposizione di chiunque sufficienti prestazioni per reggere il peso di algoritmi complessi. Così fece lui col progetto: unire le sue utopie in un prodotto pratico ed utile. La prima serie di moduli ha forse avuto bisogno di un anno di lavoro prima di giungere alla Release 1.0 Versione 1997. In seguito si continuò a sviluppare l'ampliamento della biblioteca dei moduli e il miglioramento dei moduli preesistenti.”

Dopo aver ascoltato la storia del Reaktor dalla “viva voce” di uno dei suoi sviluppatori possiamo proseguire nella nostra analisi, trattando i campionatori presenti nella nuova libreria.

01) BeatSlicer:

il BeatSlicer si occupa di fare un po’ lo stesso lavoro svolto dal software Recycle, cioè di tagliare un file audio (preferibilmente un file ritmico) in tanti segmenti (slice) in modo da adattare al meglio il file ritmico al bpm differente di un brano. In pratica quando si vuole adattare ad un bpm differente un qualsiasi file audio si possono seguire varie strade tra cui un bpm strecher che forza la struttura ritmica del file, spesso raggiungendo un risultato sonoro inadeguato (di solito i file suonano come slabbrati) quando si vuole variare di troppo il bpm. Un’altra alternativa (con il Recycle e ora con il BeatSlicer) è quella di tagliare il file in segmenti in modo da spostare semplicemente tali segmenti in caso di variazione del bpm, ottenendo come risultato un loop sempre a tempo che non subisce degradazioni della forma d’onda. Il suo corretto utilizzo implica una lettura attenta delle 3-4 pagine del manuale dedicate a questo synth.

02) GrainStates:

il Reaktor è uno dei pochi strumenti che è stato in grado di offrire dei moduli destinati alla sintesi granulare utilizzabili senza difficoltà anche dagli utenti privi di conoscenze scientifiche adeguate. Il GrainStates è in grado di generare dei soundscapes granulari in tempo reale ed in modo molto semplice grazie agli 8 pad x/y con cui è possibile variare i vari parametri che regolano questo synth. Sonorità potentissime, angeliche o sataniche, spaziali o iperterrestri, tutto è possibile con pochi “colpi di mouse”, basta personalizzare il tutto importando il file audio più appropriato. Sonorità alla Soucerful of Secrets dei Pink Floyd.

03) Memory Drum:

con questo sampler ci si sposta in ambiti più consueti, trattandosi di un semplice sampler basato su una sessantina di campioni di percussioni elettroniche ognuno assegnato ad un preciso tasto della nostra master keyboard. Le sonorità sono ottime ideali per tutti i generi musicali (dalla Techno alla Trance, all’HipHop ecc………). Anche in questo caso suggerisco di leggere attentamente il manuale soprattutto per conoscere a cosa corrispondono i vari messaggi midi CC (da pilotare con un midi controller) e apprendere alcuni piccoli segreti e suggerimenti.

04) Travelizer:

già presente sul Reaktor 3, il Travelizer della versione 4 ne è un aggiornamento. 5 Pad in cui è possibile modificare i parametri x/y col mouse servono a modificare le sonorità di questo synth basato sulla sintesi granulare (le sonorità ottenibili sono un pó differenti dal GrainStates, forse più semplici, ci danno un’idea efficace delle sonorità classiche di questo tipo di sintesi).
Per oggi è tutto, la prossima volta analizzeremo i Live Tools e gli Effects, poi ci addentreremo negli oscuri meandri dei modules e delle macros. Sono gradite opinioni e “liste dei desideri” riguardo questo fantastico software: il Reaktor 4.
www.native-instruments.com

Alla prossima, Attilio De Simone